何柱兒腿一軟，霎時嘗到條件反射的苦，腦中閃過鬥大的兩個字：壞了！

裏間塵土飛揚，外邊電閃雷鳴，太子陰沈著面容，預備同拿他作擋箭牌的狗奴才好好算算賬。正當何柱兒哭喪著臉挪動腳步，就要承受前所未有的儲君之怒，一排齊齊整整的小黑帽扭過頭來，停下收工噪音不再，屋內的景象清清楚楚呈現在眾人眼前——

他們身穿簡陋版雨披，戴著簡陋版口罩，把自己捂得嚴嚴實實，乍一看像極了刺客。

然而刺客不會手持鐵鏟，更不會賣力攪拌黃土，那黃土疊得如小山一般厚實，還有一小截成功變灰、變黏實，粘土飄飄悠悠落在太子的左臉頰，為小黃人添上一筆灰灰色彩。

垂眼望了望五彩斑斕的外裳，太子：“……”

太子沒空收拾何柱兒了。

他的威儀氣度緩緩裂開。

即便眾多工頭穿著一致，認不清誰是誰，弘晏也是最顯眼的那一個，因為他人矮。手持鐵鏟之人，乃是做苦力的小灰小黑，豐厚獎金驅使他們出了一身的汗，被抓包後依舊沈穩自如，摘下口罩拱手道：“奴才給太子爺請安。”

“給太子爺請安！”

飛揚的泥土安分下來，終於不再糊臉，太子緩緩吐出一口氣，相隔幾米，同他兒子對上了眼。

弘晏裝著警報的雷達乍響，在心底長嘆一聲，吩咐道：“還不給阿瑪遞上口罩？”

三喜哆哆嗦嗦地應是，打開一個匣子，裏頭盛著幹幹凈凈的土制版口罩，足足有十幾片，隨後鼓著好大勇氣走到太子面前，抖著腿說：“太子爺、太子爺請用，戴上這個，方不會吸入塵土……”

連嗓音都發起顫來。

太子拎起口罩，瞟了眼三喜，面無表情系到耳旁。

見太子爺沒有發作於他，三喜感激得不能自已，忙不疊繞到一邊，小心翼翼遞給其餘宮人。輪到何柱兒的時候，忽而聽太子道：“免了。”

何柱兒：“……”

當務之急不是教訓膽大包天的狗奴才，而是躲在屋裏鏟泥巴的寶貝兒子。

太子從來沒有這麽強烈的意識，自己好像沒見過世面。實在抹不消滿頭問號，他撣了撣五彩斑斕的灰衣裳，告誡自己莫生氣，“愛新覺羅元寶，你同孤解釋解釋。”

愛、愛新覺羅元寶？

聲音冷得能掉冰碴子，即便通過口罩有些失真。在場之人全給小爺捏了一把汗，大氣不敢喘上一聲，不出片刻，弘晏慢吞吞地開口：“兒子叫人鏟土，與保成紡紗機的原理很是相像。”

太子：“？”

這個詞兒刻骨銘心，觸動了他敏感的心弦，太子一副“孤看你編”的表情，冷冷一笑：“如何一樣？”

弘晏忽然有些傷春悲秋。

離紡紗機的改良才過去多久，他又開始當包工頭，這聞者落淚的高產出，正是一刻不得閑換來的。想做一條鹹魚的夢想漸漸離他遠去，怕是再也摸不著……

他幽幽道：“同樣是利國利民的好東西，就差一個冠名，可不就是一樣麽？”

說著，開始同太子敘說水泥的好處，只要回京，有了專業人士的幫助，很快便能研制出來。什麽交通是經濟往來的第一要素，馬車如履平地是基礎，一席話講得口幹舌燥，最後來個激昂總結：“您說，它是不是神物？”

接著小小聲地說：“至於在廂房試驗，實在是事急從權，未免造成誤會。靈感來了，兒子也沒有辦法。”

太子沈默著，許久沒有說話。

只那神色的轉變，全被弘晏看在眼裏，眼瞧著即將逃過懲罰，他一鼓作氣、再接再厲，狀似無意地道：“阿瑪喜不喜歡保成牌水泥？”

太子：“……”

“此處試驗不是長久之計，狹小雜亂，還擾人安眠。”半晌，太子正了正口罩，負起手道，“不如回稟你汗瑪法，撥個更大，更寬敞的隱秘院子，回京前不能委屈了你。”

弘晏重重點頭，眼眸亮閃閃的滿是崇拜：“那就勞煩阿瑪了！阿瑪真是個好人。”他剛剛還愁如何同汗瑪法解釋呢。

太子：“？”

一邊是保成牌水泥，一邊是近來對他春風拂面的汗阿瑪，太子權衡一瞬，不甘不願有了決定。

他擡腳就走，實在忍不了這身裝扮，想著在此之前換身衣裳冷靜冷靜。

然而在拐出游廊的一瞬間，恰恰遇上來尋侄兒的八爺，以及強烈要求跟著的七爺。二人霎時頓住身形，視線從太子的臉，慢慢挪到太子的鞋，喜悅猶在的臉龐齊刷刷露出震驚。

二哥一頭栽泥裏了？？

方才宮中來信，與太子妃的家書前後腳遞到皇上案前。七爺八爺接到福晉懷孕的喜訊，懵然過後便聽皇上召見，按捺住狂喜前去面聖，到了地兒，皇上打量他們一圈，目光滿是欣慰，好似在說“朕便也放心了”。

對大貝勒售賣壯陽藥的最後一絲別扭煙消雲散，皇上隨口勉勵幾句，就讓他們退下。

八爺初為人父，神色是罕見的外露，恍惚憶起弘晏開的那些藥方，心頭既動容又感激，想同知己分享這個喜訊。哪知七爺竟也要湊這個熱鬧，哥倆聯袂而來，便有了眼前一幕。

太子：“……”

七爺八爺：“……”

七爺覺得自己來的不是時候。他訕訕一笑，絞盡腦汁地想理由，“二哥這是下地去了？”

太子沈沈一笑，沒有解釋，他哪能不知道胤禩是來做什麽的。

至於胤祐……

“臣、臣弟告退。”七爺縮了縮脖子，因調理藥方好轉了許多的足疾好似不覆存在，一手拉著八爺就逃，逃得比兔子還快，簡直要飛起來！

何柱兒看得目瞪口呆，太子瞇著眼，從七爺的動作中瞧出一絲熟悉感。

這矯健的身姿，這迅疾的速度。

他轉過頭，視線緩緩落在何柱兒身上。

何柱兒撲通一聲跪下，撕心裂肺地喊：“爺！更衣吧！”

——

太子換了一身衣裳，出現在皇上跟前，只身後沒有了何柱兒。

“……”皇上擱下筆，同樣為乖孫的高產而震驚，“水泥？”這倒是個新奇東西。

太子鎮定應是。

皇上眉心一動，咀嚼著水泥的功用，在桌旁來回踱步，“元寶吩咐人就行，何故親自上手。”

這哪需要事必躬親？

太子面色分毫不露，一邊在心裏想，自然是元寶喜歡。

您是沒親眼見到那番場景，更不知兒臣受到的委屈，為一個水泥的名號，竟連揍也不能揍。更別提早上還得讀書，弘晏今年幾歲？作為優秀的時間管理大師，太子也是心服。

皇上一錘定音：“放手讓他去做，缺什麽要什麽都和朕說。”頓了頓沈聲道，“不日便要回京，讓元寶松快點兒，物件多了也難搬遷，朕自命工部商討撥人。”

也是預料之中的事。聽到工部撥人幾個字，太子心下微微一動，若能出個戴梓那般的人物，總領差事用不著操心，再也不用見著元寶泥裏打滾的場景，甚好。

他能受著，福晉不一定受得住，還有皇瑪嬤她老人家，盼了幾個月的寶貝曾孫轉眼變成泥猴，刺激過頭，背鍋的又是誰呢。

——

半日後。

“你說，七嬸八嬸有孕了？”弘晏摘下口罩，怔楞了好一會兒，甜甜笑了起來，“等我洗漱一番，該給七叔八叔賀喜。”

現實一步步朝著既定的結局偏移，怎能不讓人高興？如今他敢篤定，八叔這個知己，是與歷史記載完全不一樣的人，嗯，也算是他當不成鹹魚的回報。

隨即感嘆，大伯的生意又要更上一層樓……不對，是他和大伯的生意更上一層樓！

弘晏前往八叔院裏，時隔多天，終於又一次見到了十二叔。叫十二阿哥胤裪看來，實在是恍若隔世，見不到侄兒的這幾日，連靜心的佛經讀著也不香了，如今神色驚喜，舉止沈穩，輕聲問弘晏：“侄兒近來忙著造泥？”

弘晏笑瞇瞇地頷首。

連十二叔也知道，想必阿瑪已在汗瑪法面前報備完畢，這效率，不愧是他明事理，識大體的親親阿瑪。

胤裪上前一步，壓低聲音毛遂自薦，“不知我能否幫上一幫？”

弘晏有些吃驚，左右張望一番，睜大眼道：“十二叔，你還得讀書。”

十二笑得有些靦腆，“無妨。回京之前，十二叔日日空閑，正愁沒地兒去。”他自然知道離啟程沒有多少日子，但時候不等人，唯有相處才有後續，這是十三弟啟發於他的道理。

弘晏沈思一瞬，見十二叔一副期待的模樣，實在不好明言，思及鏟土缺人，為難地問他願不願意。

本就是委婉拒絕，讓他知難而退的意思，誰知胤裪沒有半分猶豫，幹脆利落地應下，“我自小習武，雖比不上十哥，這般活計練練便會熟悉。”

弘晏：“？？”

這可是鏟土的活計，與你的氣質不符啊十二叔。

像是應聘時推銷自己，弘晏一陣恍惚。更離譜的事兒來了，十二阿哥得了準信，上崗這日拉來十三阿哥，穩重道：“十三弟臂力比我更勝一籌，定能幫上侄兒的忙。”

就這樣，新來的打工人與包工頭緩緩對上了眼。

弘晏：“……”

十三：“……”

實話實說，胤祥前來這一趟，一是南巡時候形影不離的胤裪說服了他，二是閑來無事，對鏟土很好奇。

與弘晏對視的時候，他有些不好意思，聞言哼哧著點點頭，露出爽朗純摯的笑，“侄兒盡管用我便是！”

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